某些阻燃剂如卤素阻燃剂，在燃烧过程中会产生有毒烟雾，因此卤素阻燃剂使用越来越少。又比如有机磷酸酯（OPEs），越来越多地用作增塑剂，并被阻燃剂行业用作受管制的多溴联苯醚的替代品。然而其与有毒有机农药结构及其相似，引起公众对这些化合物构成的风险与担忧。虽然很少有报道OPE含量达到风险程度，但在少数研究中发现某些食品中含量令人担忧，特别是某些婴儿母乳中。

对此世界各大机构纷纷研究开发新品种的阻燃剂及替代品。目前，国内外学者对于环境友好型环保无卤阻燃剂研发开展大量研究，其中无机阻燃剂、IFR和矿物阻燃剂由于具有环境友好型和良好阻燃效果成为研究领域热点。

氢氧化镁、氢氧化铝等金属氢氧化物阻燃剂在受热分解后会释放结晶水并吸收大量燃烧热，从而降低聚合物表面温度；此外，脱水生成的金属氧化物可以催化形成炭层。但是无机阻燃剂只有加入较大量才可以达到阻燃效果，但这样又会导致材料力学性能下降。而且，无机阻燃剂与聚合物结合力小，相容性差。IFR环保，可被用于多种聚合物阻燃，但是其与高聚物相容性差，吸湿性大、热稳定性弱以及阻燃剂分散性差等缺点。而矿物阻燃剂具有环保无毒、资源丰富、价格低廉等优点。其通常是以纳米尺度分散在聚合物中，多数粘土矿物的纳米片在二维方向上对聚合物燃烧产生的小分子、可燃蒸汽和放出热量起到阻隔作用。而提高粘土矿物阻燃效率、减低其添加量、提高其与聚合物界面相容性仍为一种挑战。